Avustralya’da Spor
Avustralyalılar hem spor yapmayı hem de karşılaşmaları izlemeyi çok severler. Bugün ülkede en çok izlenen karşılaşmalar arasında birinci sırada Avustralya Kurallarına Dayalı Amerikan Futbolu yer alıyor. Melbourne yakınlarında dolaşırken Carlton, Collingwood, Hawthorn, Kuzey Melbourne, Footscray, Essendon, Richmond ve St Kilda banliyölerinin hepsinin elit Avustralya Futbol Liginde (AFL) bir takımı bulunmaktadır. İlk başta yalnızca Victoria Eyaletinde oynanan lig 1982’den bu yana Sydney Swans, Perth’s Fremantle Dockers, West Coast Eagles, Port Adelaide ve Adelaide Crows ve Brisbane Lions’ı da içeren diğer eyaletlerde de oynanmaya başladı. AFL karşılaşmalarında bir taraftar grubuna dahil olmak bu sporu sevmeseler bile her Avustralyalı (özellikle Melbourne’lu) için bir zorunluluktur.
Bir de Ulusal Rugby Ligi (NRL) vardır elbette. Sezonun en önemli karşılaşmaları yıllık State of Origin serilerinde oynanır. Rugby birliğinde oynayan Avustralyalıların hayali uluslararası boyutta baskın bir güç olan Wallabies milli takımı için oynamak olmuştur. Dünya Kupasının ve Güney Afrika’yı da içine alan Tri Nations turnuvası haricinde Yeni Zelanda’ya karşı oynanan Bledisloe Kupası da büyük ilgi görür.
Dört yanı denizle çevrili olan Avustralya’nın aynı zamanda yüzücülerin ülkesi olması da şaşırtıcı değildir. Ülke çapında birçok halka açık yüzme havuzu ve harika sahiller bulunmaktadır. Bells Beach Surf Classic gibi etkinliklerden anlaşılacağı gibi Sörf de oldukça popüler bir spor ve zaman geçirme etkinliğidir. Popüler sahiller yaz boyunca sörfçü cankurtaranlarının gözetimi altındadır ve gözetim altındaki alanlar bayrakla belirtilmiştir. Cankurtaranlara rağmen Avustralya koşullarına alışkın değilseniz sörf sahilleri yüzmek için tehlikeli yerlerdir. Anaforlar (veya girdaplar) en büyük sorundur. Aynı zamanda birçok insan sığ sulara atlayarak kum şeritlerine çarpmaları nedeniyle felç olmaktadır. Atlamadan önce mutlaka suyun derinliğini kontrol etmelisiniz.
Avustralya kriket takımı da hem test hem de günlük kriket serilerinde baskın bir güç olmaktadır. Bu spor dalının yıldızları Ricky Ponting, Michael Clarke ve Mitchell Johnson’dır. Yerel bir kulüpte oynamak da dahil daha fazla bilgi edinmek için Cricket Australia internet sitesine göz atın.
Australya Açık tenisin dört Grand Slam’inden biridir. Avustralya’ya diğer bütün spor dallarından daha fazla insan çekmektedir. Wimbledon ve US Open büyük ödüllerini kazanan Lleyton Hewitt Avustralya’nın harika çocuğudur. Tennis Australia’s Avustralya’daki yerel kulüpleri keşfetmeniz için iyi bir arama motorudur.
Katılımcı ve izleyici bakış açısında, futbol Avustralya’nın gelişen sporlarından biridir ve yeni kurulan A-Ligine büyük umutlarla bakılmaktadır. Yerli futbol yıllarca daha iyi rekabet ve sözleşmeler sunan Avrupa takımları nedeniyle genç oyunlarını kaybetmiştir.
Ülkede 1.2 milyon netball oyuncusu vardır ve bu oyun Avustralya’nın en çok katılımcıya sahip oyunudur. Kadın Basketbolu da popüler bir spordur ve Avustralyalılar Lauren Jackson’un dünyanın en iyi oyuncusu olduğuna inanır; erkek basketbolunda ise McKinnon ve Bogut yıldız isimlerdir.
Diğer Spor çeşitleri arasında hokey, at yarışı, yelkencilik, otomobil yarışları, golf ve bisiklet yer almaktadır. Yukarıda sayılan sporların tümü hem katılımcı hem de izleyici olarak herkese açıktır. Avustralya’da 120’yi aşkın spor kuruluşu ve binlerce eyalet ve bölge spor organı bulunmaktadır; bu sayede mutlaka zevkinize uygun bir tane bulabilirsiniz. Üniversiteler ve yerel kurullar (ve yukarıda sayılan internet siteleri) bulunduğunuz bölgedeki spor olanaklarını öğrenmeniz için iyi yerlerdir. Karşılaşmaların çoğunu izlemek için etkinlik yerinden etkinlik günü bilet alabilirsiniz. AFL veya Avustralya Açık için bilet kalmayabileceğinden biletleri Ticketek veya Ticketmaster gibi acentalar aracılığıyla önceden satın almalısınız.
